De katoenluis is een vrij kleine (0,9-1,8 mm), ronde bladluis met rode ogen. De kleur van het lichaam is zeer variabel, van lichtgeel tot lichtgroen en zelfs bijna zwart. De soort is te herkennen aan de korte, zwarte, taps toelopende sifonen. De cauda van katoenluis is klein, lichter dan de sifonen en vingervormig. De antennes zijn korter dan het lichaam. De poten zijn kort. Deze bladluis houdt van warme omstandigheden en de populatie kan zich dan zeer snel vermeerderen. Er treedt geen waardplantwisseling op.
Schade en verspreiding Katoenluis
In Nederland veroorzaakt deze bladluis alleen problemen in de kas vanwege de zeer snelle populatieontwikkeling bij hoge temperatuur. De luizen hebben een voorkeur voor de onderkant van het blad en voor jonge scheuten en bladeren. Door het zuigen van plantensappen kan blad- en scheutvergroeiing ontstaan die tot bladval kan leiden. De luis produceert honingdauw. Katoenluis kan meer dan 50 virussoorten overbrengen en is daarom o.a. in de komkommerteelt een gevreesde plaag. Verschillende populaties kunnen afwijkende eigenschappen vertonen, bijvoorbeeld t.a.v. resistentie tegen bestrijdingsmiddelen.
